シナーがフリッツを下し Nitto ATPファイナルズ初優勝！

日曜日、ヤニク・シナーが輝かしいシーズンの締めくくりとしてNitto ATPファイナルズ初優勝を飾りました。

地元イタリアの期待を背負ったシナーは、テーラー・フリッツを6-4、6-4のストレートで下し、55年の大会史上初となるイタリア勢のチャンピオンに輝きました。全豪オープンでの優勝で幕を開けたシナーの目覚ましい1年は、母国での初タイトル獲得で幕を閉じた。この試合ではシナーの大きく進化したプレーのあらゆる要素が発揮されましたが、Infosys ATP Stats のスタッツのデータによると、特にサーブが大きな武器となり、ファーストサーブで83％（33/40）のポイント獲得率を記録しました。

「信じられないです。イタリアで初めてのタイトルを獲得できてとても嬉しいです。対戦相手ごとに何が最も有効かを考え、自分のベストのテニスを目指しました。それが鍵でした。」とシナー。2024年のハードコートで50勝3敗という驚異的な記録を残しました。

「とても高いレベルのプレーができた大会でした。これ以上良いプレーはできなかったと思う瞬間もありました。とても満足しています」

ストレートで優勝を収めたシナーは、1986年のイワン・レンドル以来となる、全試合セットを落とさずに Nitto ATPファイナルズを制した選手となりました。この記録は、彼が2024年に築いた驚異的なシーズンを象徴しています。

ツアー最多となる今季70勝目を挙げたシナーは、ロジャー・フェデラーやノバク・ジョコビッチに続き、全豪オープン、全米オープン、Nitto ATPファイナルズを同一年に制覇した男子選手の一人となりました。23歳のシナーは、昨年大会の決勝でジョコビッチに敗れましたが、今大会では2000年代生まれの選手として初めて、この権威あるシーズン最終戦でトロフィーを手にしました。

全米オープン決勝と火曜日のラウンドロビンの初戦に続く今回の再戦で、シナーは巧みに計算されたパフォーマンスを発揮し、フリッツに主導権を握らせませんでした。ベースラインから両サイドを執拗に攻め続け、試合時間85分で勝利を手にしたシナー。Lexus ATP Head2Head series でのフリッツとの対戦成績を4勝1敗としました。

フリッツは、トリノでの決勝進出により、月曜日のPIF ATPランキングでキャリア最高の4位に到達することが確定しました。27歳の彼は、1999年のピート・サンプラス以来となるアメリカ勢のチャンピオンを目指していましたが、11連勝中のシナーに阻まれる形となりました。

「本当に良い一週間でした。シーズンを締めくくる素晴らしい形です。シーズンを良い形で終えることができて自信がつきました。オフシーズン、そして来年のスタートに向けて、改善すべき点が何なのかが見えてきたように思います。そして、自分のテニスが非常に良い状態にあると感じています」とフリッツは話しています。

「ランキングが5位だったときは、自分が5位にふさわしいとは感じていませんでした。でも、今、このランキングにいることで、自分がその位置にふさわしいと感じています。それは全く違う感覚です。今年は素晴らしい一年でしたし、その自信を持てたことが大きな収穫です。それが、大きな成果を上げる上で非常に重要な要素だと思います」

イナルピ・アリーナに集まった12,500人の観客の声援を力に、シナーは第7ゲームでフリッツのサービスゲームに大きなプレッシャーをかけました。世界ランキング1位のシナーは、コート全体を使った戦術でフリッツを翻弄、フリッツは3本のブレークポイントをしのぎましたが、4度目のブレークポイントで完璧なドロップショットを決められ、シナーにポイントを許しました。

第1セット、シナーは完璧に計算されたプレーを披露、フリッツが得意とするフォアハンドの攻撃を封じ込め、フォアハンドでのウィナーを一本も許しませんでした。そして、その戦術の基盤となったのはシナーのサーブで、21本のファーストサーブのうち10本でエースに決める圧巻のパフォーマンスを見せました。

第2セットでもシナーがフリッツを追い詰める展開が続くきました。第5ゲームではシナーがついにブレークを奪い、勝負を決定づけました。フリッツはシナーのサービスゲームで一度もブレークポイントをつかむことができず、主導権を握り続けたシナーが、ハードコートでは今シーズン50勝目となる勝利を収めました。